糖尿病是大家耳熟能詳的話題，因為它越來越多地影響到幾乎所有地區的人。然而，區分不同類型的糖尿病是非常重要的，因為糖尿病並不都是相同的。一般來說，糖尿病是一種代謝紊亂，分為不同類型，影響到人群的分布也不均勻。儘管名稱相似，但它們是兩種完全不同的疾病。
然而，糖尿病的後果，尤其是未經治療的情況下，可能會特別嚴重。糖尿病的拉丁文翻譯為“蜜甜流”，在口語中被稱為糖病。血糖水平的波動，實際上可能引發多種併發症並產生各種症狀。特別高的風險影響眼睛、腎臟、神經和心臟。
重要因素：胰島素
胰島素是關鍵激素。它的作用是將人們通過食物攝取的糖分運輸到身體的各個細胞中。這種激素是在胰腺中生成的——在健康的人中，胰島素調節從外部攝取的葡萄糖量。然而，如果這一功能受到干擾，胰島素無法完全發揮作用，葡萄糖無法到達相應的細胞，而是在血液中積累。
糖尿病的定義
糖尿病是一種由於胰島素不足或胰島素敏感性降低所引起的碳水化合物代謝障礙。這導致血液中出現過多的糖，稱為高血糖。這種過量的糖分可以在空腹時或飯後出現。
如前所述，糖尿病有兩種根本不同的臨床表現。
1型糖尿病
約佔糖尿病患者的10%，也被稱為青少年或“青年”糖尿病。根據目前的研究，1型糖尿病被視為一種自體免疫疾病。當抗體針對自身組織形成時，就會引發自體免疫反應——影響不同區域。實際上，存在絕對的胰島素缺乏。
然而，直到首次出現症狀，可能需要幾周、幾個月甚至幾年。在此期間，大約80%的胰島素細胞已經被破壞。
2型糖尿病
這種糖尿病被視為一種普遍的文明病，約90%的糖尿病患者被診斷為此類型。在口語中，這也被稱為“老年糖尿病”，因為根據目前的研究，這種形式通常在40歲以後才會出現。受到影響的人往往還會被診斷為肥胖，即嚴重的超重。與1型糖尿病不同，2型糖尿病仍然伴隨著胰島素的生成。典型的臨床表現是胰島素抵抗逐漸形成——細胞對胰島素的敏感性越來越低。
通常情況下，會經過幾個月甚至幾年的時間，這期間各種症狀會越來越明顯。糖尿病患者可能在較長時間內並未察覺，因為2型糖尿病通常是在例行檢查中被診斷出來的。