糖尿病是大家耳熟能详的话题，因为它越来越多地影响到几乎所有地区的人。然而，区分不同类型的糖尿病是非常重要的，因为糖尿病并不都是相同的。一般来说，糖尿病是一种代谢紊乱，分为不同类型，影响到人群的分布也不均匀。尽管名称相似，但它们是两种完全不同的疾病。
然而，糖尿病的后果，尤其是未经治疗的情况下，可能会特别严重。糖尿病的拉丁文翻译为“蜜甜流”，在口语中被称为糖病。血糖水平的波动，实际上可能引发多种并发症并产生各种症状。特别高的风险影响眼睛、肾脏、神经和心脏。
重要因素：胰岛素
胰岛素是关键激素。它的作用是将人们通过食物摄取的糖分运输到身体的各个细胞中。这种激素是在胰腺中生成的——在健康的人中，胰岛素调节从外部摄取的葡萄糖量。然而，如果这一功能受到干扰，胰岛素无法完全发挥作用，葡萄糖无法到达相应的细胞，而是在血液中积累。
糖尿病的定义
糖尿病是一种由于胰岛素不足或胰岛素敏感性降低所引起的碳水化合物代谢障碍。这导致血液中出现过多的糖，称为高血糖。这种过量的糖分可以在空腹时或饭后出现。
如前所述，糖尿病有两种根本不同的临床表现。
1型糖尿病
约占糖尿病患者的10%，也被称为青少年或“青年”糖尿病。根据目前的研究，1型糖尿病被视为一种自体免疫疾病。当抗体针对自身组织形成时，就会引发自体免疫反应——影响不同区域。实际上，存在绝对的胰岛素缺乏。
然而，直到首次出现症状，可能需要几周、几个月甚至几年。在此期间，大约80%的胰岛素细胞已经被破坏。
2型糖尿病
这种糖尿病被视为一种普遍的文明病，约90%的糖尿病患者被诊断为此类型。在口语中，这也被称为“老年糖尿病”，因为根据目前的研究，这种形式通常在40岁以后才会出现。受到影响的人往往还会被诊断为肥胖，即严重的超重。与1型糖尿病不同，2型糖尿病仍然伴随着胰岛素的生成。典型的临床表现是胰岛素抵抗逐渐形成——细胞对胰岛素的敏感性越来越低。
通常情况下，会经过几个月甚至几年的时间，这期间各种症状会越来越明显。糖尿病患者可能在较长时间内并未察觉，因为2型糖尿病通常是在例行检查中被诊断出来的。